カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと言われている施術方法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能障害により発現するという考えに基づいて、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカで創始された神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技によって改善することで神経の作用を治療する施術方法です。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、その働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして体のズレを全体的に診断して治療の方法を組立て、症状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを使用します。