カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はしなくて、独特の手技療法を施術方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害で発現するという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国にて発明された神経機能の障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを回復する治療方法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きが良くなれば自ら人は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして身体の不整列を統合的に診断して治療の手法を組立て病態や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを使います。