カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病態は神経系の機能の障害から起るという理論に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして体のズレを全体的に判断して治療順序を組立て症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。