カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はすることなしに、独特の手技を治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経の機能障害から発生するとの考えに基づき、身体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人間は痛みや痺れの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手順を組みたてて病状や個人差に適合した矯正のテクニックを使用します。