「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の矯正を施術方法の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われる施術方法を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を回復する施術方法。
人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして身体のバランスを統合的に診断して施術の手法を組み立てて、病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。