カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多いようです。
苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、独自の矯正を施術の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害から発症するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって矯正することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は痛みの回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して治療の手法を統合、様態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。