カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多い。
疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法は行わずに、独自の手による矯正法を施術の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技をすることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能障害によって発症するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の働きを改善する施術。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は症状の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に診断して治療の順序を構成病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。