カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のD.D.パーマー により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多くみられます。
また、痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害によって起きるという理論に基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手によって矯正することによって神経の作用を治療する治療法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その伝達がよくなれば自然と体は病気の軽快とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療手法を統合、病態や個人差に合った治療のテクニックを使います。