カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国の「パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなしに、独特の手技を治療の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づいて、体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する治療法です。
人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを総合的に判断して治療の順序を統合して病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。