カイロプラクティックとは、1895年アメリカのD.D.パーマー により創始された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多いようです。
また、苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって起るとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技や器具によって改善することで神経の作用を治療する施術法。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術の方法を統合して、様態や個人差に適合した手技のテクニックを用います。