カイロプラクティック Chiropractic とは1895年アメリカのパーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/外科手術は行わず、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始された。
病態は神経の機能の障害から発症するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能に対して行う治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって改善することで神経機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を統合して、症状や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。