カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」により創られた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能の障害で発症するという理論に基づいて、体、主に椎骨の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療方法。
人の身体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨の不整列を全体的に判断して施術手法を組立、様態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。