カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術は行わず、独特の手技による矯正法を治療の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が発明された。
疾病は神経の機能障害によって発生するとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格の歪みを総合的に判断して治療の手法を統合して、様態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。