カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多い。
中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のに「アジャストメント」という矯正方法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創始された。
病変は神経系の機能障害によって起るという理論に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に行う施術法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正器具によって整復することで神経の機能の働きを回復する施術法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術順序を組立て、様態や体の特徴に適合した施術のテクニックを利用します。