カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多い。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経系の機能障害によって発症するという考えに基づき、体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技によって調整することで神経機能の働きを治す施術法。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その働きが良くなれば自然に人は症状の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療の方法を組立症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。