カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー により生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多くみられます。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋・骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はせずに、独自の手技テクニックを施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害により起るという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技によって矯正することで神経の機能の働きを回復する治療方法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然に人体は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体のズレを総合的に診断して施術の順番を組み立てて、病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。