カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
中には苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に体は疾病の消失とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療の手順を組みたて、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。