カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬品/外科手術はしなくて、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストと呼ばれる施術を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害により発現するという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能の障害に行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は病状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に判断して治療の方法を構成して、症状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。