「カイロプラクティック」は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
また、疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病変は神経系の機能障害で発症するという考え方に基づき、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手によって調整することで神経の働きを改善する治療方法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して治療の手順を構成、症状や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。