「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多い。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティックと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われる矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害から起るという考えに基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に対する施術です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨のズレを手によって治すことで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と人は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組立症状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。