カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティックだと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害から発現するという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治す治療法。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自ら体は痛み・痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のバランスを統合的に診断して施術の順番を組みたて様態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。