カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多い。
中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害で発症するとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して施術順番を統合して、症状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。