カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
苦痛症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わずに、独自の矯正方法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経の障害から起きるとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを治療する治療方法です。
人の肉体を制御するのは脳につながっている神経で、その伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術手法を統合、症状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。