カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多くみられます。
また、疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」という手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病変は神経の機能障害から発症するとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手や器具によって整復することで神経機能の作用を回復する療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療の方法を組立て、病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。