カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害で発現するという理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国で発明された神経機能の障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は病状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
骨格の不整列を統合的に判断して治療の方法を構成して、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。