カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカのパーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多くみられます。
疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術は行わずに、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能障害から起るという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の調整で神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を治す施術です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その働きが良くなれば自ら人は病気の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して施術手法を組み立てて、病状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。