カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストという手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能障害により発症するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する治療法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その働きが良くなれば自然と身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療の順序を組み立て様態や体の特徴に適した手技のテクニックを使います。