カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多いようです。
痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨・骨盤と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害から発生するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経の働きを改善する療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は病状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療手法を組みたてて症状や個人差に適した治療のテクニックを使います。