カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術はすることなしに、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる手技をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の障害によって起るとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって調整することで神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人は痛み・シビレの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
体のアンバランスを統合的に診断して施術順番を組みたて病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。