カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと言われている矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害により発現するという理論に基づいて、体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを改善する療法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して施術方法を構成病状や体の特徴に合った治療のテクニックを使います。