カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のパーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストと言われる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経の機能障害によって起きるという理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術の順番を組み立てて、病態や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。