「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年に米国のパーマーにより開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療法の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストメントと言われる矯正法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の障害により発症するという考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手によって改善することで神経の機能の働きを回復する療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は病状の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術順序を組み立てて様態や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。