カイロプラクティックは1895年アメリカの「パーマー」により創られた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋・骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬品/手術は行わずに、独特の手による矯正を施術の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害で発現するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して治療の手法を組みたて、様態や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。