「カイロプラクティック」は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多いようです。
中には疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害で起るという考えに基づき、身体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手によって調整することによって神経の働きを回復する治療方法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は疾病の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組み立てて病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。