カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」により体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害により発現するという理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みやシビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨の歪みを総合的に判断して施術方法を組立、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。