「カイロプラクティック」とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な手段とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストメントという矯正法を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害で発生するという理論に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国で創始された神経機能の障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を回復する療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を組み立てて、病状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。