カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを回復する療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療の手順を統合して、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。