カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストという手技療法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の障害で起きるという哲学に基づき、身体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う施術。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術の手順を組立病態や個人差に合わせた治療のテクニックを使います。