カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
また、痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はせずに、独自の手による矯正法を施術法の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害により発現するという哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
身体の歪みを統合的に判断して治療の手順を構成、病態や体の特徴に適合した手技のテクニックを使います。