「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多いようです。
また、病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害から起るという考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀に米国にて開発された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と人は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に判断して施術の順序を組立、様態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。