カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」により生み出された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多くみられます。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のにアジャストと言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害から起るという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することで神経の働きを治す施術方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
骨格のズレを統合的に診断して治療方法を組み立て、症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。