カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法としては、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多い。
中には疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正法を施術法の主な方法として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害によって発生するという哲学に基づいて、体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する施術方法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術の手法を組み立てて病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。