カイロプラクティック Chiropractic は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多く見られます。
苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はせず、独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経系の機能障害で発症するとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す療法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に診断して施術方法を組み立て、症状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。