カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国のパーマーによって開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる施術方法を用いることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
病態は神経系の障害によって発生するとの考えに基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって矯正することで神経の働きを治療する治療法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術の順番を組み立てて、様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。