カイロプラクティックは1895年アメリカのD.D.パーマー により生みだされた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多くみられます。
中には疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術はすることなく、独自の手技による矯正法を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づき、体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって矯正することで神経機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人体は疾病の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療順番を組み立て病状や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。