「カイロプラクティック」は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって開発された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技治療を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病気は神経系の機能障害で発現するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す治療法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然に人間は病気の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療の手法を組み立てて、病状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。