カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年に米国のパーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多くみられます。
また、苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はしなくて、独特の手技による矯正法を治療法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により起るという哲学に基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能に対して行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する治療方法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は病状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して施術順序を構成、様態や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。