カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療としては、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多い。
痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格と神経系の疾病に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に判断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを用います。