「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国は主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物、手術はせずに、独自の手による矯正を施術の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術をすることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾病は神経系の障害から起きるという理論に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治す療法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は病状の減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に判断して治療方法を組みたてて症状や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。