カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な方法とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる手技療法を使用することに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害によって起るとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の矯正により神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経の働きを治療する施術法。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は症状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体の歪みを総合的に判断して施術の方法を構成して、病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。